Бугарија денеска официјално го претстави својот прв Ф-16 борбен авион, кој беше церемонијално изложен во воздухопловната база „ороф Игнатиево“. Бугарскиот премиер Росен Жељазков изјави дека „Ф-16 блок 70“ не е само борбен авион, туку симбол на неповратни идеолошки промени.
„Бугарија го поздравува својот прв Ф-16 блок 70, не само борбен авион, туку симбол на неповратни идеолошки промени. Оваа пресвртница го одразува нашето стратешко партнерство со Соединетите Држави и нашата непоколеблива посветеност на евроатлантскиот пат и модернизацијата на вооружените сили – изјави Жељазков. Обраќање на премиерот на Бугарија Росен Жељавков при претставувањето на првиот борбен авион „Ф-16 блок 70“. Тој нагласи дека перспективата пред Бугарија е како членка на ЕУ и на НАТО, со многу јасна визија да не отстапува од демократските вредности, да не отстапува од владеењето на правото и заштитата на човековите права.
– Ова стратешко партнерство се изразува во можноста сите авиони од првиот договор да бидат достапни од годинава до 2027 година со следните осум ловци. Присуството на овој потенцијал ќе ги развие способностите на бугарските вооружени сили и особено на нашите воздухопловни сили, ќе им даде перспектива на техничари и инженери, на пилотите со модернизацијата на материјалната и техничката база на воздухопловството борбен број 301, но го означуваме почетокот на јасната, непоколеблива и неотповиклива идеолошка модернизација на бугарската армија – додаде премиерот. Првиот бугарски „Ф-16 блок 70“ пристигна на 2 април во Третата воздухопловна база во Граф Игнатиево. Авионот, доставен до бугарското воздухопловство (БАФ) од компанијата Локхид Мартин, е авион за борбена обука (двосед). Неговата работа ќе започне по нејзиното техничко и летачко прифаќање од страна на бугарското воздухопловство. Тој го напушти производниот погон на 31 март. Овој авион и преостанатите шест што Локид Мартин ги произведува за бугарското воено воздухопловство според првиот договор, етапно ќе се пребазираат во Бугарија до крајот на 2025 година, соопшти Министерството за одбрана на Бугарија. Бугарските воздухопловни сили ќе имаат едно летало „Ф-16 Блок 70“ до крајот на 2027 година, кога на земјата ќе и бидат испорачани уште осум авиони според вториот договор со Локхид Мартин.
