Си-Ен-Ен разговараше со шест команданти и офицери кои до неодамна војуваа или ги надгледуваа единиците во областа. Сите шестмина рекоа дека дезертерството и непослушноста стануваат широко распространет проблем, особено меѓу новорегрутираните војници.Дима никогаш не гаси цигара додека не ја испуши до филтерот, ризикувајќи да си ги изгори прстите за да исцеди уште едно п0влекување. Помина со години на фронтот во Украина. Ја знае цената на добар чад.
Како командант на баталјон, Дима беше задолжен за околу 800 мажи кои се бореле во некои од најжестоките, најкрвавите битки во војната – неодамна во близина на Покровск, стратешкиот источен град кој сега е на работ да падне под Русија. Но, бидејќи повеќето од неговите војници сега се мртви или тешко повредени, Дима одлучи дека му е доста.
Дал отказ и се вработил на друга работа во војската – во канцеларија во Киев. Стоејќи надвор од таа канцеларија, пушејќи една по друга и пиејќи слатко кафе, тој за Си-Ен-Ен изјави дека едноставно не може да поднесе повеќе да гледа како неговите луѓе умираат. Две и полгодишната руска офанзива десеткуваше многу украински единици.
Засилувањата се многу малку, што некои војници ги остава исцрпени и деморализирани. Ситуацијата е особено лоша меѓу пешадиските единици во близина на Покровск и на други места на источната линија на фронтот, каде Украина се бори да го запре ползечкиот напредок на Русија. Си-Ен-Ен разговараше со шест команданти и офицери кои до неодамна војуваа или ги надгледуваа единиците во областа.
Сите шестмина рекоа дека дезертерството и непослушноста стануваат широко распространет проблем, особено меѓу новорегрутираните војници. Четворица од шестмината, меѓу кои и Дима, побараа да се сменат или задржат нивните имиња поради чувствителноста на темата и поради тоа што не се овластени да зборуваат со медиумите.
„Не сите мобилизирани војници ги напуштаат своите позиции, но мнозинството ги напуштаат. Кога доаѓаат нови момци овде, гледаат колку е тешко. Тие гледаат многу непријателски беспилотни летала, артилерија и минофрлачи“, изјави за Си-Ен-Ен еден командант на единицата што моментално се бори во Покровск. Тој исто така побара да остане анонимен.
„Еднаш одат на позициите и ако преживеат, никогаш не се враќаат. Тие или ги напуштаат своите позиции, одбиваат да одат во битка или се обидуваат да најдат начин да ја напуштат армијата“, додаде тој.
За разлика од оние кои волонтираа порано во војната, многу од новите регрути немаа избор освен да влезат во конфликтот. Тие беа повикани откако новиот украински закон за мобилизација стапи на сила на пролет и не можат легално да заминат додека владата не воведе демобилизација, освен ако не добијат специјална дозвола за тоа. Сепак, проблемите со дисциплината очигледно започнаа многу пред ова. Украина помина низ исклучително тежок пат во текот на минатата зима и пролет.
Месечното доцнење во добивањето на американската воена помош во земјата доведе до критичен недостиг на муниција и голем пад на моралот. Повеќе војници тогаш изјавија за Си-Ен-Ен дека честопати ќе се најдат во добра позиција, со јасен поглед на непријателот што се приближува и без артилериска муниција. Некои зборуваа дека се чувствуваат виновни затоа што не можеле да обезбедат соодветно покривање за нивните пешадиски единици.
„Деновите се долги, живеат вкопани, деноноќно дежураат и ако не можат да пукаат, Русите имаат предност, ги слушаат како напредуваат и знаат дека ако пукаат немаше тоа да се случи. “, рече Андриј Хорецки, украински воен офицер чија единица сега се бори во Часив Јар, друга жешка точка на источната линија на фронтот. Серхи Цехотскиј, офицер од 59-та одделна моторизирана пешадиска бригада, изјави за Си-Ен-Ен дека единицата се обидува да ги ротира војниците внатре и надвор на секои три до четири дена. Но, беспилотните летала, кои само се зголемија на број во текот на војната, може да го направат тоа премногу опасно, принудувајќи ги војниците да останат подолго време. „Рекордот е 20 дена“, рече тој.
Како што ситуацијата на бојното поле се влошуваше, сè поголем број војници почнаа да се откажуваат. Само во првите четири месеци од 2024 година, обвинителите покренаа кривична постапка против речиси 19.000 војници кои или ги напуштиле своите позиции или дезертирале, според украинскиот парламент. Повеќе од милион Украинци служат во одбранбените и безбедносните сили на земјата, иако оваа бројка ги вклучува сите, вклучително и луѓето кои работат во канцеларии далеку од првите редови. Тоа е запрепастувачки и – најверојатно – нецелосен број.
Неколку команданти изјавија за Си-Ен-Ен дека многу полицајци нема да пријават дезертерство и неовластени отсуства, надевајќи се наместо тоа да ги убедат војниците да се вратат доброволно, без да се соочат со казна. Овој пристап стана толку вообичаен што Украина го промени законот за да го декриминализира дезертерството и отсуството без дозвола, доколку го сторат за прв пат.
Хорецки изјави за Си-Ен-Ен дека овој потег има смисла. „Заканите само ќе ги влошат работите. Паметниот командант ќе ги одложи заканите, па дури и ќе ги избегне“, рече тој. Покровск стана епицентар на борбата за истокот на Украина. Руските сили навлегуваа кон градот со месеци, но нивниот напредок се забрза во последните недели бидејќи украинската одбрана почна да се распаѓа.
„Се се чувствува исто“
Рускиот претседател Владимир Путин јасно стави до знаење дека неговата цел е да се стекне со контрола врз целокупните региони Доњецк и Луганск во Украина и преземањето на Покровск, важен воен и снабдувачки центар, би бил голем чекор кон таа цел. Се наоѓа на клучен пат што го поврзува со другите воени градови во областа и со железница што го поврзува со Днепар. Последниот голем рудник за кокс кој сè уште е под контрола на Киев е исто така западно од градот, снабдувајќи кокс за производство на челик – незаменлив ресурс за време на војната.
Украинските војници во областа даваат мрачна слика за ситуацијата. Силите на Киев се очигледно побројни и вооружени, а некои команданти проценуваат дека има по 10 руски војници на секој Украинец. Но, се чини дека тие се борат и со проблеми што самите ги создале. Офицер од бригадата што се бори во Покровск, кој побара нивното име да се сокрие од безбедносни причини, изјави за Си-Ен-Ен дека лошата комуникација меѓу различни единици е главен проблем таму.
Имаше дури и случаи кога војниците не им ја открија целосната слика на бојното поле на другите единици од страв дека ќе изгледаат лошо, рече офицерот. Еден командант на баталјон во северниот дел на Доњецк рече дека неговото крило неодамна било оставено изложено на руски напади откако војниците од соседните единици ги напуштиле своите позиции без да пријават. Големиот број на различни единици што Киев ги испрати во источните линии на фронтот предизвика проблеми во комуникацијата, според неколку војници кои до неодамна се бореле во Покровск.
Еден рече дека не е невидено да има украински закочувачи на сигнали кои влијаат на виталната координација и лансирањето на дронови бидејќи единиците од различни бригади не комуницирале правилно. Група саперси – или борбени инженери – разговараа за Си-Ен-Ен во близина на границата меѓу Украина и руската област Курск, каде што неодамна беа прераспоредени јужно од Покровск. Киев го започна својот ненадеен упад во Курск минатиот месец, ја изненади Москва и брзо напредуваше околу 30 километри на руска територија.
Украинските лидери, вклучително и претседателот Володимир Зеленски, рекоа дека една од целите на операцијата е да се спречат понатамошни напади врз северна Украина, притоа покажувајќи им на западните сојузници на Киев дека, со вистинската поддршка, украинската војска може да возврати и на крајот да ја добие војната. Операцијата, исто така, даде голем поттик за исцрпената нација. Украина беше на задната страна во поголемиот дел од изминатата година, трпејќи немилосрдни напади, прекини на струја и срцепарателни загуби.
Но, саперите не беа премногу сигурни за стратегијата. Штотуку завршија долга мисија над границата, тие беа спуштени околу масата пред затворен ресторан во близина на границата, чекајќи да им се појави автомобилот. Пушејќи цигари и обидувајќи се да останат будни, тие се прашуваа зошто биле испратени во Курск кога источната линија на фронтот е во неред.
„Ми беше чудно да влеземе во Русија, бидејќи во оваа војна требаше да ја браниме нашата земја и нашата земја, а сега се бориме на територијата на другата земја“, рече еден од нив.
Си-Ен-Ен не го открива нивниот идентитет бидејќи не биле овластени да зборуваат со медиумите и поради чувствителната природа на нивните зборови. Сите четворица се борат повеќе од две и пол години и нивната работа е тешка. Како саперси, тие поминуваат денови на првите борбени линии, расчистувајќи ги минските полиња, подготвувајќи одбрана и спроведувајќи контролирани експлозии. Тие можат да се најдат под напад, дури и пред првата линија на пешадија, влечејќи околу 40 килограми комплет и четири противтенковски мини, од кои секоја тежи околу 10 килограми. Во разговор за Си-Ен-Ен, тие се појавија целосно исцрпени. Немаа одмор меѓу нивната мисија во Покровск и онаа во Курск.
„Зависи од секој командант. Некои единици добиваат ротации и имаат слободно време, додека други само се борат без престан, целиот систем не е многу фер“, рече еден од војниците.
На прашањето дали напредокот во Курск им го даде истиот поттик како и остатокот од нацијата, тие останаа скептични.
„По три години од оваа војна, сè се чувствува исто“, изјави еден од мажите за Си-Ен-Ен.
„Гнил пристап“
Говорејќи за Си-Ен-Ен во четвртокот, врховниот командант на Украина, Олександр Сирскиј, призна дека нискиот морал сè уште е проблем и рече дека подигнувањето на тоа е „многу важен дел“ од неговата работа.
„Операцијата Курск… значително го подобри моралот не само на војската, туку и на целото украинско население“, рече тој.
Тој рече дека редовно одел на фронтот за да се сретне со војниците таму и да направи се што може за да се чувствуваат подобро.
„Ние се разбираме без разлика со кого зборувам, дали е обичен војник на пример, или командант на бригада или командант на баталјон… Ги знам сите проблеми што ги имаат нашите војници, војници и офицери. искуство. Линијата на фронтот е мојот живот“, рече тој.
А Хорецки – офицер специјално обучен да обезбедува морална и психолошка поддршка на војниците – е дел од планот за зајакнување на моралот. За време на неодамнешното отсуство во Киев, Хорецки изјави за Си-Ен-Ен дека иако неговата улога постои некое време, таа главно се состои од документација. Сега тој поминува многу повеќе време со својата единица, чекирајќи се, внимавајќи да не изгорат. Не дека неговата помош секогаш се цени.
„Тие ја имаат оваа идеја дека јас сум за смалување што ќе ги натера да направат илјадници тестови и потоа да им кажат дека се болни, па се обидувам да ги срушам бариерите“, рече тој, додавајќи дека малите одвлекувања можат да спречат надолна спирала.
Во монотонијата на војната, секој прекин од рутината може да помогне, рече тој. Ова може да вклучува миење под вистински туш, шишање или одење на капење во езеро.
„Тоа е мала работа, но ги вади од рутината на половина ден, ги прави среќни и можат малку порелаксирано да се вратат на своите позиции“, објасни Хорецки.
Дури и на офицерите со долгогодишно искуство ситуацијата на исток им е тешка. Некои, како Дима, се префрлаат на места далеку од првите редови. Тој рече дека неговата одлука да го напушти бојното поле најмногу се должи на несогласувањата со новиот командант. Тоа, исто така, е сè почеста појава, изјавија неколку полицајци за Си-Ен-Ен. Редовите на баталјонот на Дима се намалуваа и стануваат се потенки, додека единицата не исчезна.
Тие никогаш не добија доволно засилувања, вели Дима, нешто што тој целосно ја обвинува владата и нејзината неподготвеност да регрутира повеќе луѓе. Баталјонот претрпе болни загуби во изминатата година, борејќи се на повеќе линии на фронтот пред да биде испратен во Покровск без никаков одмор. Дима виде толку многу од неговите луѓе убиени и ранети, што го затупе. Сепак, тој изјави за Си-Ен-Ен дека е решен да се врати во првите редови, но прво ќе направи една промена.
„Сега донесов одлука дека ќе престанам емотивно да се врзувам за луѓето. Тоа е гнил пристап, но е најразумен“, рече тој.
