Јужна Европа се соочува со својот прв интензивен топлотен бран, со температури што достигнуваат 46 степени Целзиусови во делови од Шпанија и Португалија, додека во делови од Германија се очекува да се искачат 40 степени Целзиусови во наредните денови. Високите температури ги натераа властите во неколку земји да издадат здравствени предупредувања и да мобилизираат противпожарни бригади за да спречат пожари. Во Португалија, температура од 46,6 степени Целзиусови е измерена во Мора, околу 60 милји источно од Лисабон, температура што се смета за нов национален рекорд за јуни. Во Италија, приемите во болница во некои од најжешките региони, како што е Тоскана, се зголемија за 20%, а властите им советуваа на жителите и посетителите да останат во затворен простор помеѓу 11 и 18 часот.
Во Франција, предупредувања за топлотен бран беа издадени за прв пат во историјата за речиси целиот континент, при што Метео-Франс стави 88% од регионите во портокалова тревога. Француската влада побара од бизнисите да го прилагодат работното време за да ги заштитат работниците од топлината, додека 200 јавни училишта се затворени до утре. Во Париз денеска е прогласен највисок степен на тревога за топлотен бран. Во Германија, метеоролошката служба на земјата соопшти дека топлината и сушата го зголемуваат ризикот од шумски пожари, а некои градови воведоа ограничувања за пумпање вода бидејќи температурите во некои делови од земјата се очекува да се приближат до 40°C до среда.
Феноменот на топлинската купола
Експертите го припишуваат ова на топлинска купола, која се јавува кога област со висок притисок останува над одредена област со денови или недели. Овој притисок го заробува топлиот воздух – како куполата во фурна, вршник или капакот на тенџере – и го „пече“ воздухот и земјиштето подолу. Како што земјата се суши, таа апсорбира топлина, правејќи ги условите уште потопли. Топлинската купола, исто така, ги блокира облаците и постудениот воздух, што резултира со ведро небо и континуирана топлина. Она на што експертите немаат дефинитивен одговор, сепак, е дали топлинските куполи ќе станат почести.
„Некои истражувања сугерираат дека топлинските куполи ќе станат почести како што се затоплува климата, што ќе доведе до почести топлотни бранови, но засега нема научен консензус“, вели климатскиот експерт Мајкл Бирн за Скај њуз. Но, она што е апсолутно јасно е дека климатските промени влијаат на шансите, така што кога ќе се појави топлинска купола, таа носи повисоки и поопасни температури, додава тој.
Европа е веќе за 2 степени Целзиусови потопла отколку во прединдустриските времиња и е континентот што се затоплува најбрзо во светот, што го прави секој топлотен бран и топлинска купола потопла отколку што би биле поинаку. Ова е затоа што стакленичките гасови ослободени од согорувањето на фосилни горива заробуваат повеќе топлина во атмосферата на Земјата, зголемувајќи ги просечните температури.
„Тивкиот убиец“
Научниците ги нарекуваат топлотните бранови „тивок убиец“ бидејќи предизвикуваат значително зголемување на смртните случаи, особено кај луѓето кои се веќе ранливи. Топлотните бранови се исто така голем ризик за малите деца, чии тела се загреваат побрзо, и за бремените жени, кои се изложени на зголемен ризик од предвремено породување. Несаканите ефекти од топлотните бранови влијаат и на земјиштето и зградите, бидејќи топлината ги прави условите поповолни за пожари и може да ги оштети посевите, железниците и далноводите. Како што истакнува Мадлен Томпсон од Wellcome TRUST, „стратегијата за реагирање на секоја криза не успева, а науката ни кажува дека ситуацијата ќе се влоши. Мора да се свртиме кон превентивни, брзи и координирани акции за ублажување и прилагодување кон климатските промени. Алатките се таму. Доказите се јасни. „Она што недостасува е чувство на итност. Мора да дејствуваме и мора да дејствуваме сега.“
