Позлатениот рибарски прстен на папата Франциск кој е најважен симбол на власта е уништен. Ритуалот го означува крајот на понтификатот на Франциск и симболизира дека Светиот престол е слободен. Рибарскиот прстен е еден од најстарите и најсимболични знаци на папската власт. Секој понтиф го добива ова посебно украсие при стапување на должност. Кога неговиот носител ќе почине, прстенот се уништува. Франциск беше скромен и инсистираше прстенот да биде изработен од вистинско сребро со позлата. За неговите претходници, прстенот бил кован од злато. Рибарскиот прстен е украсен со ликот на апостол Петар, кој управува со чамец и фрла рибарска мрежа. На него е изгравирано името на актуелниот папа – во овој случај, Франциск. Зошто се уништува прстенот
Веднаш штом папата ќе почине, или како во случајот со претходникот на Франциск, Бенедикт XVI, кој доброволно поднесе оставка, во Ватикан започнува строго регулиран ритуал, при што прстенот игра клучна улога. Прстенот во никој случај не смее да остане во оптек. Постојат големи ризици некој да го злоупотреби, да фалсификува наводно автентични документи или дури да се претстави како папа, пишува „Билд“. Уништувањето на прстенот е обврска на т.н. кардинал-камерлинг. Тој е најважната личност во Ватикан за време на папската ваканција („Sedisvakanz“). Под надзор на највисоките достоинственици, прстенот се оштетува или со сребрен чекан или со посебен алат – толку силно, што веќе не може да се користи како печат. Во минатото, прстенот имал и практична функција – до 1843 година служел за печатење на официјалните папски писма. Се вели дека Франциск го користел за потпишување на повеќето свои писма.
Освен рибарскиот прстен, секој папа носи и други симболи на власта, како овчарскиот стап (Ferula) и папскиот крст на градите (Pectorale). Во вторникот, Ватикан ги објави првите фотографии од починатиот Франциск. На нив недостасува златниот рибарски прстен. Наместо тоа, на безимениот прст му стои сребрен епископски прстен, кој Франциск го носел како надбискуп на Буенос Аирес. Уништувањето на рибарскиот прстен не е само чин на претпазливост – тоа е моќен симбол – понтификатот на претходниот папа завршил и Светиот престол е слободен. Вниманието сега се насочува кон следниот конклав и изборот на новиот понтифекс. И тогаш сè започнува одново – нов папа, нов прстен и ново поглавје во историјата на Католичката црква.
